Dr. Alina Schmitz
Research focus
"I am the scientific coordinator of the HBS doctoral program "New Challenges in Aging Societies". I research and teach in the field of health and life course sociology, including the following questions: How does social inequality affect health and quality of life? How do illness and health restrictions influence social participation opportunities over the life course? What challenges does this pose in times of demographic change and what socio-political options are there to actively counteract health inequalities?"
About Alina Schmitz
Curriculum Vitae
| Academic Experiences | |
| since 06/2023 | Scientific Coordinator of the Doctoral Program, TU Dortmund “New Challenges in Aging Societies” (funded by Hans-Böckler-Foundation) |
| 05/2024 - 06/2024 | Visiting Researcher, King’s College London, Research group “Gerontology”, Prof. Karen Glaser, PhD |
| 10/2020 - 06/2023 | Post Doc, Chair for Social Structure & Sociology of Ageing Societies, TU Dortmund DFG-Project AGE-WELL “Material conditions and older age wellbeing in Germany and Poland: Institutional and regional variation in individual risks and insurance mechanisms” |
| 11/2021 | Visiting Researcher at the Vienna Institute of Demography (VID), Research Group “Health and Longevity” |
| 08/2020 - 06/2023 | Project Manager, ISG Institute for Social Research, Germany |
| 03-04/2019 | Visiting Researcher, Vienna Institute of Demography, Austrian Academy of Sciences, Research Group “Health and Longevity” |
| 03/2016 - 07/2020 | Research Associate, ISG Institute for Social Research, Germany |
| Education | |
| 2016 - 2020 | Ph.D. Sociology, TU Dortmund Thesis: “Geschlechterunterschiede bei Depressionen im Alter. Risikofaktoren für die psychische Gesundheit und Bewältigungsressourcen im europäischen Vergleich“ [Gender inequalities in depression: Risk factors for mental health and coping resources in Europe’s ageing societies] Rewievers: Prof. Dr. Martina Brandt, Prof. Dr. Claudia Hornberg |
| 2013 - 2015 | M. A. Rehabilitation Science, University of Cologne Major: Gerontology, organizational development in healthcare Thesis: “Health inequalities in old age: The relative contribution of material, behavioral and psychosocial factors in a German sample” |
| Awards, Research grants and external funding | |
| 2024 | Scholarship program for postdoctoral researchers and junior professors, funded by the Daimler and Benz Foundation, 40,000 € |
| 2024 | Research grant for a research visit at the King’s College London, funded by the TU Dortmund “Young Academy” program for postdocs and junior faculty, 3,000 € |
| 2023 | Mentoring program mentoring3 for academic career development for female early career researchers |
| 2021 | Early career price for a distinguished contribution to social science by the Arbeitsgemeinschaft Sozialwissenschaftlicher Institute (ASI) |
| 2021 | Best paper award by the Deutsche Gesellschaft für Gerontologie und Geriatrie (DGGG) |
| 2021 | Minerva Stiftung: German-Isreali Minerva School “Social networks and health inequalities in ageing societies”, approx. 25,000 € |
| 2021 | Scholarship for a research visit at the Vienna Institute of Demography (VID), funded by the Austrian Academy of Sciences |
| 2019 | Scholarship for a research visit at the Vienna Institute of Demography (VID), funded by the European Cooperation in Science and Technology COST Action CA15122 – Reducing Old-Age Social Exclusion |
| Scientific boards and committees | |
| Since 2024 | Speaker of the section Medical and health sociology of the German Sociological Association (DGS) |
| Since 2022 | Member of the Board (Vorstandsmitglied) of the Section III – Social and Behavioural Gerontology of the Deutsche Gesellschaft für Gerontologie und Geriatrie (DGGG) |
| Since 2022 | Member of the PhD Committee, Department of Social Sciences TU Dortmund University |
| Research Interests | |
| Health • Ageing • Social Inequality • Gender Inequality • International Comparison • Social Policy • Quantitative Social Research | |
| Memberships | |
| German Sociological Association (GSA), German Association for Gerontology and Geriatrics (DGGG), European Association of Population Studie | |
Publications
Selected publications
Journal Articles
Schmitz, Alina (2025, forthcoming): Parental education and income in later life: A com parison of social-democratic and conservative regimes. Zeitschrift für Gerontologie und Geriatrie.
Levinsky, Michal; Wagner, Melanie; Schmitz, Alina; Cohn-Schwartz, Ella & Brandt, Martina (2025): Social integration of older men and women across European welfare states: Introducing the Social Integration Index in comparative aging research. Social Indicators Research. Online first: https://doi.org/10.1007/s11205-025-03635-5
Schmitz, Alina & Hoffmann, Rasmus (2025): Children’s upward educational mobility as a booster for parents’ subjective well-being in later life. Kölner Zeitschrift für Soziologie und Sozialpsychologie, forthcoming.
Schmitz, Alina; Luy, Marc & Lazarevič, Patrick (2024): No socioeconomic inequalities in mortalit among Catholic monks: A quasi-experiment providing evidence for the Fundamental Cause Theory. Journal of Health and Social Behavior (online first).
Schmitz, Alina; Quashie, Nekehia, T.; Kaschowitz, Judith & Wagner, Melanie (2024): Inequalities in caregiving strain during the COVID-19 pandemic: Conceptual framework and review of the empirical evidence. International Journal of Care and Caring, 8 (2), 351-364.
Cohn-Schwartz, Ella, & Schmitz, Alina (2024): From attitudes to social networks: National gender-role attitudes and gender differences in late-life social relationships. Social Networks, 76, 79-87.
Schmitz, Alina; Garten, Claudius; Kühne, Simon & Brandt, Martina (2022): Worries about inadequate medical treatment in case of a COVID-19 infection: the role of social inequalities, COVID-19 prevalence and healthcare infrastructure. BMC Public Health, 22(19), 1761.
Schmitz, Alina & Brandt, Martina (2022): Health limitations, regional care infrastructure and wellbeing in later life: A multilevel analysis of 96 European regions. Social Indicators Research, 164, 693-709.
Schmitz, Alina (2021): Gendered experiences of widowhood and depression across Europe: The role of loneliness and financial resources from a longitudinal perspective. Journal of Affective Disorders, 380, 114-120.
Brandt, Martina; Garten, Claudius; Grates, Miriam; Kaschowitz, Judith; Quashie, Nekehia & Schmitz, Alina (2021): Veränderungen von Wohlbefinden und privater Unterstützung für Ältere: Ein Blick auf die Auswirkungen der COVID-19-Pandemie im Frühsommer 2020. Zeitschrift für Gerontologie und Geriatrie. Zeitschrift für Gerontologie und Geriatrie, 54 (3), 240-246.
Köller, Regine; Matta, Vanita & Schmitz, Alina (2021): Qualitätsmaßstäbe und Qualitätssicherung in der rechtlichen Betreuung. Sozialmagazin, 10, 22-29.
Schmitz, Alina & Lazarevič, Patrick (2020): The gender health gap in Europe’s ageing societies – Universal findings across countries and age groups? European Journal of Ageing, 17, 509-520.
Schmitz, Alina & Brandt, Martina (2019): Gendered patterns of depression and its determinants in older Europeans. Archives of Gerontology and Geriatrics, 82, 207-216.
Schmitz, Alina (2019): Gesundheitliche Ungleichheiten im Alter: Theoretische Perspektiven und methodische Herausforderungen. Zeitschrift für Gerontologie und Geriatrie, 52 (2), 116-121.
Schmitz, Alina; Matta, Vanita & Engels, Dietrich (2019): Selbstbestimmte Lebensführung durch rechtliche Betreuung? Ausgewählte Ergebnisse der Studie ‚Qualität in der rechtlichen Betreuung‘, Klinische Sozialarbeit – Zeitschrift für psychosoziale Praxis und Forschung.
Schmitz, Alina & Pförtner, Timo-Kolja (2018): Health inequalities in old age: The relative contribution of material, behavioral and psychosocial factors in a German sample. Journal of Public Health, 40 (3), e235-e243.
Engels, Dietrich; Matta, Vanita Irene; Maur, Christine & Schmitz, Alina (2017): Qualität in der rechtlichen Betreuung. Erste Ergebnisse der rechtstatsächlichen Untersuchung im Auftrag des BMJV. Btprax 26, 53-58.
Monographies
Schmitz, Alina (2021): Geschlechterunterschiede bei Depressionen im Alter. Risikofaktoren für die psychische Gesundheit und Bewältigungsfaktoren im europäische Vergleich. Wiesbaden: Springer VS.
Matta, Vanita; Engels, Dietrich; Köller, Regine; Schmitz, Alina; Maur, Christine; Brosey, Dagmar; Kosuch, Renate & Engel, Alexander (2018): Qualität in der rechtlichen Betreuung. Abschlussbericht. Köln: Bundesanzeiger Verlag.
Book chapters
Schmitz, Alina; Fakdani, Ferzaneh & Frie, Thorben (2024): Altern im Strukturwandel: Zur gesundheitlichen Lage der älteren Bevölkerung in der Metropolregion Ruhr. In: H. Köckler, O. Mekel, A. Rüdiger & C. Hornberg (Eds.): StadtGesundheit im Ruhrgebiet: Bestandsaufnahme und Perspektiven, 105-113. München: oekom-Verlag.
Brandt, Martina; Quashie, Nekehia & Schmitz, Alina (2023): Health inequalities in older age. In: R. Hoffmann (Ed.): Handbook of health inequalities across the life course, 215-231. Cheltenham: Edward Elgar Publishing.
Lazarevič, Patrick; Schmitz, Alina; Brandt, Martina & Kaschowitz, Judith (2023): Gesundheit im Alter: Stand der sozialwissenschaftlichen Forschung im Überblick. In: B. Strauß & C. Spitzer (Eds.): Psychotherapeuten und das Altern. Die Bedeutung des Alterns in der therapeutischen Beziehung und in der eigenen Lebensgeschichte. Heidelberg: Springer Verlag, 29-38.
Schmitz, Alina; Brandt, Martina & Deindl, Christian (2020): Aktives Altern und Gesundheit in Deutschland und Europa. In: H. Jürges, J. Siegrist & M. Stiehler (Eds.): Männer und der Übergang in die Rente. Vierter Deutscher Männergesundheitsbericht der Stiftung Männergesundheit, 211-220. Gießen: Psychosozial-Verlag.
Brandt, Martina & Schmitz, Alina (2020): Alter und Geschlecht. In: K. Aner & U. Karl (Eds.): Handbuch Soziale Arbeit und Alter, 405-411. Wiesbaden: Springer VS Verlag für Sozialwissenschaften. 2nd Ed.
Teaching
Teaching Activities
| Bachelor (TU Dortmund) | |
| WiSe 2022/23 | Vorlesung "Gesundheit und Wohlbefinden: Konzepte und Theorien" [Lecture Health and well-being: Concepts and theories] |
| WiSe 2023/24 | Vorlesung "Gesundheit und Wohlbefinden: Konzepte und Theorien" [Lecture Health and well-being: Concepts and theories] |
| WiSe 2024/25 | Vorlesung "Gesundheit und Wohlbefinden: Konzepte und Theorien" [Lecture Health and well-being: Concepts and theories] |
| Master (TU Dortmund) | |
| SoSe 2025 | Seminar "Gesundheit im Lebenslauf" [Health across the life course] |
| SoSe 2022 | Seminar „Gesundheit im Alter" [Health in old age] |
| WiSe 2021/22 | Seminar „Altern in Familie und Gesellschaft: Gesellschaftliche Institutionen im Wandel" [Ageing in family and society: Institutional change] |
| SoSe 2021 | Seminar „Gesundheit im Alter" [Health in old age] |
| WiSe 2020/21 | Seminar „Altern in Familie und Gesellschaft: Gesellschaftliche Institutionen im Wandel" [Ageing in family and society: Institutional change] |
| Workshops | |
| German-Israeli Minerva School “Social networks and health inequalities in ageing societies”, with Ella Cohn-Schwartz and Claudius Garten (forthcoming). Write that text! Scientific writing and publishing, with Angélique Herrler, Nachwuchsworkshop der Sektion III, Annual Congress of the Deutsche Gesellschaft für Gerontologie und Geriatrie 2022. Gender, family relations and health, with Nekehia Quashie and Miriam Grates, International Würzburg Summer Module Course on Social Inequality 2021. Digitalization and health inequalities, with Nekehia Quashie and Miriam Grates, International Würzburg Summer Module Course on Social Inequality 2021. | |
Presentations
Selected Presentations
| 2025 | Career paths in and beyond academia: Recognizing and using opportunities. DocDay TU Dortmund – Ein Tag rund um das Thema Promotion (Dortmund). |
| 2025 | Revisiting the promise of education: Ambivalences of upward intergenerational mobility in education and well-being across Europe. Research colloquium ‘Social inequality across the life course’ (Boston University). |
| 2025 | Bildungsaufstieg im Familienkontext: Auswirkungen auf familiäre Beziehungen und subjektives Wohlbefinden. Interdisziplinäres Forschungskollquium Gerontologie und Geriatrie. Friedrich-Alexander-Universität (Nürnberg). |
| 2024 | Children’s upward educational mobility as a booster for the well-being of older parents? Evidence from SHARE. King’s College London Department Seminar (London). |
| 2024 | Bildungsaufstieg als Booster für das psychische Wohlbefinden? Folgen von Bildungsmobilität für die Elterngeneration im Alter (with Rasmus Hoffmann). Gemeinsame Frühjahrstagung der DGS-Sektionen Alter(n) und Gesellschaft sowie Medizin- und Gesundheitssoziologie (Dortmund). |
| 2024 | Bildungsaufstieg im Familienkontext: Auswirkungen auf die Lebenszufriedenheit der Elterngeneration im höheren Alter (with Rasmus Hoffmann). Jahrestagung der Österreichischen Gesellschaft für Gerontologie und Geriatrie (Vienna). |
| 2024 | Soziale Ungleichheit, Gesundheit und Teilhabechancen. Fachtagung im Bundesprogramm Mehrgenerationenhaus des Bundesfamilienministeriums (online). |
| 2024 | Ehrenamtspotenziale älterer Frauen und Männer: Gibt es eine stille Reserve? (with Frank Micheel & Martina Brandt). Gemeinsamer Jahreskongress der DGGG & DGG (Kassel). |
| 2024 | Pflegebedürftigkeit analysieren: Einblick in Datenquellen und aktuelle Forschungsbe funde zu Geschlechterungleichheiten und regionalen Disparitäten. Forschungskollo quium am Bayerischen Zentrum Pflege Digital (Kempten). |
| 2024 | Social integration and well-being in later life across Europe (with Michal Levinsky, Melanie Wagner, Martina Brandt & Ella Cohn-Schwartz). Conference of the European Sociological Association (Porto). |
| 2024 | Social integration and well-being in later life across Europe (with Michal Levinsky, Melanie Wagner, Martina Brandt & Ella Cohn-Schwartz). Nordic Congress of Gerontology (Stockholm). |
| 2023 | Inequalities in social networks and health (with Claudius Garten). German-Israeli Minerva School ‘Social networks and health inequalities in ageing societies’ (Dortmund). |
| 2023 | Soziale Netzwerke und Einsamkeit im höheren Alter. Auftaktveranstaltung der Männergesundheitswoche 2023 (Berlin). |
| 2023 | Gender and regional inequalities in care needs: Novel insights from an analysis of German long-term care insurance data (with Johanna Schütz). Transforming Care Conference (Sheffield). |
| 2023 | Geschlechter- und regionale Ungleichheiten in Pflegebedarf und Pflegearrangements: Erkenntnisse auf Basis von Pflegebegutachtungsdaten (with Johanna Schütz). Gemeinsame Fachtagung der Sektion III und Sektion IV der DGGG (Vechta). |
| 2023 | Social inequalities in well-being: The role of regional depopulation and care infrastructure. CENEA-Conference on demographic changes in Europe in a regional perspective: challenges and opportunities for social policy (Szczecin). |
| 2023 | Verwitwung noch immer ein Armutsrisiko in europäischen Sozialstaaten? Geschlechterunterschiede in subjektiven und objektiven finanziellen Belastungen im europäischen Vergleich (with Lisa Jessee). Tagung der Sektion Soziale Ungleichheit und Sozialstrukturanalyse der DGS (Mannheim). |
| 2023 | Verwitwung noch immer ein Armutsrisiko in europäischen Sozialstaaten? Geschlechterunterschiede in subjektiven und objektiven finanziellen Belastungen im europäischen Vergleich (with Lisa Jessee). Tagung der Sektion Alter(n) und Gesellschaft der DGS (Neubrandenburg). |
| 2023 | Verwitwung noch immer ein Armutsrisiko in europäischen Sozialstaaten? Geschlechterunterschiede in subjektiven und objektiven finanziellen Belastungen im europäischen Vergleich (with Lisa Jessee). Forschungskolloquium Institut für Gerontologie (Vechta). |
| 2022 | Ungleichheiten im Wohlbefinden in der zweiten Lebenshälfte: Regionale Bevölkerungsentwicklung, soziale Teilhabe und materielle Lebenslage. Gerontologie und Geriatrie Kongress (Frankfurt am Main). |
| 2022 | Ungleichheiten im Wohlbefinden in der zweiten Lebenshälfte: Der Beitrag von sozialer Teilhabe, materiellen Bedingungen und regionalen Charakteristika (with Martina Brandt). Kongress der DGS (Bielefeld). |
| 2022 | Inequalities in old age wellbeing in Germany and Poland: Does depopulation affect wellbeing in older ages? The role of social integration and material conditions (with Martina Brandt). Nordic Congress of Gerontology (Odense). |
| 2022 | Inequalities in old age wellbeing in Germany and Poland: The role of social integration, material conditions and regional factors (with Martina Brandt). European Population Conference (Groningen). |
| 2021 | Gendered experiences of widowhood and depression across Europe: The role of loneliness and financial resources from a longitudinal perspective. WIC-Colloquium by the Wittengenstein Centre for Demography and Global Human Capital (Vienna). |
| 2021 | Intergenerational support in Germany at the beginning of the COVID-19 pandemic (with Martina Brandt and Robert Heidemann). Workshop "Introducing a linking ages perspective to better unterstand intersectionality and pandemic precarity in chilhood and ageing research" (online). |
| 2021 | Geschlechterungleichheiten in der Lebenslage im Alter. Ein Überblick über den Stand der sozialwissenschaftlichen Forschung. Podium Altenhilfe des Deutschen Vereins „Alter hat viele Gesichter - Alter im sozialen Wandel" (online). |
| 2021 | Depressive Symptome infolge einer Verwitwung: Der Beitrag von Einsamkeit und finanziellen Schwierigkeiten im Geschlechter- und Ländervergleich. Gemeinsamer Kongress DGMP / DGMS. |
| 2021 | Ungleichheiten im Wohlbefinden in Europas älterer Bevölkerung: Welche Rolle spielt die Pflegeinfrastruktur auf regionaler Ebene? (with Martina Brandt). Gemeinsamer Kongress DGMP / DGMS. |
| 2021 | Care infrastructure and wellbeing in later life: A multilevel analysis of 96 European NUTS-2-regions (with Martina Brandt). Free Network Workshop on Dimensions of Well-being (online). |
| 2021 | Unterstützung und Wohlbefinden in Zeiten von COVID-19 (with Martina Brandt, Claudius Garten, Miriam Grates and Judith Kaschowitz). Dreiländerkongress der Sektion Medizin und Gesundheitssoziologie der DGS (online). |
| 2020 | Ungleichheiten im Wohlbefinden in Europas älterer Bevölkerung. Materielle Ressourcen und soziale Sicherungsmechanismen (with Martina Brandt). DGS Kongress online, Session „Aktuelle soziologische Beiträge an der Schnittstelle von Gesundheits-und Sozialpolitikforschung“. |
| 2019 | Geschlechterunterschiede bei depressiven Symptomen – Die Bedeutung sozialer Einflüsse in der zweiten Lebenshälfte. Jahrestagung der Deutschen Gesellschaft für Medizinische Soziologie. Düsseldorf. |
| 2019 | Quantitative Datenerhebung und -analyse am Beispiel der Teilhabeberichterstattung Bund und Land NRW. Fortbildung der Kompetenzzentren Selbstbestimmt Leben. Gelsenkirchen. |
| 2019 | Gender and health inequalities across Europe. Evidence from SHARE. Vienna Institute of Demography. Vienna. |
| 2019 | Gesundheitliche Ungleichheiten zwischen Frauen und Männern und ihre Determinanten im europäischen Vergleich. Gemeinsames Forschungskolloquium Alternde Gesellschaften der TU Dortmund und dem Institut für Gerontologie. Dortmund. |
Contact
Alina Schmitz
Research Associate
Chair for Social Structure and Sociology of Ageing Societies
Department 17 Social Sciences
Room: 08.00.09
Martin-Schmeißer-Weg 8
44227 Dortmund
Germany
Phone: +49 231 755-4420
Email: alina.schmitztu-dortmundde
Consultation hours by appointment.